虫歯治療
虫歯は、ミュータンス菌などの虫歯菌が出す酸によって歯のカルシウムが溶かされ、もろくなり、最終的には穴があいてしまう病気です。進行中はあまり痛みもなく、重症になるまで自覚症状が少ないため、気づきにくく、発見が遅れがちになります。しかし、歯に穴があく前に発見できれば、健康な状態に修復できる可能性もあるのです。
虫歯の発生要因
虫歯の原因は細菌と食べ物と歯質と時間
虫歯は、「虫歯菌」と「食べ物」と「歯の質」と「時間」という4つの要因が悪い条件で重なったときに発生します。悪い条件がそろわないようにコントロールすることで、虫歯はちゃんと予防できます。 予防法は、人それぞれ。年齢や生活背景、だ液の質や虫歯菌の量など、一人ひとりのお口の状態に応じた虫歯対策を実践することが大切です。定期的に歯科検診を受け、虫歯をチェックし、歯の健康を気づかう意識を持っていただきたいと思います。
虫歯は早期治療が重要
穴があく手前のケアがいちばん大切
虫歯菌が作った酸によって、歯の表面からカルシウムやリン酸が溶け出してしまう反応を「脱灰（だっかい）」といいます。それからしばらくすると、だ液のはたらきで酸が中和され、ミネラルが再び歯の表面に戻ってきます。この反応を「再石灰化（さいせっかいか）」と呼び、私たちの口の中ではものを食べるたびにこの2つの反応が繰り返されているのです。食事や間食の回数が増え、脱灰が繰り返されると、次第に再石灰化による回復が追いつかなくなり、虫歯になってしまうというわけ。脱灰により、表面からわずかに内側の密度が低くなった状態を「初期虫歯」と呼び、この穴があく一歩手前の状態でのケアがとても重要なのです。
痛みがでるのは、歯髄（神経）まで侵されたから
虫歯は、痛くなったときにはかなり進行した状態で、削って詰める治療が必要になります。進行すればするほど、治療回数が増え、治療費もかさむため、早めに発見して手を打つことが大切。削らないですむ「初期虫歯」のうちに発見できるよう、歯科医師や歯科衛生士にチェックしてもらうことがいちばん確実です。
治療を中断すると再発の可能性
治療が順調に進んでいくと、気になる症状はおさまってきます。すると勝手に治療を中断される方がときどきおられますが、それではせっかくの治療が台無しに。中断すると虫歯は再び進行し、悪化していきます。通い始めたら最後までしっかり治療を受けましょう。 また、そのまま治療前と同じ生活に戻ると、再発の可能性がとても高くなります。歯垢の量や食生活、だ液の減少具合など、それぞれの「虫歯リスク」を意識して、ちょっとしたことも歯医者さんと相談し合いながら、自分にあった予防法を実践し、お口の中の環境を改善していきましょう。
虫歯で歯を削らないために
治療のために歯を削ると、再発のリスクも高くなります。詰め物と歯の境目部分の隙間に歯垢が溜まってしまうと、歯ミガキでは取り除きにくくなるからです。一生自分の歯で食べたいと思うなら、なるべく歯を削らないことが大切。初期虫歯のうちに処置できるよう、年に1～2回はかかりつけの歯科医院を受診するよう、習慣づけましょう！
